Das Thelevi (Betonung auf der 2. Silbe, etwa Thelévi) ist ursprünglich ein Kinderspielzeug aus Ghana/Afrika, das seinen Weg auch in benachbarte Länder gefunden hat, wo es z.T. weitere kulturelle Bedeutungen angenommen hat.

Die Schnur des Thelevi wird zwischen Zeige- und Mittelfinger der Hand gelegt. Mit der Handinnenfläche nach oben lässt man die eine Kugel herunterhängen und dreht dann die Hand einwärts, so dass die zweite Kugel mit kleinem und Ringfinger leicht gehalten werden kann. Dann führt man eine Schüttelbewegung aus. Das Handgelenk ist dabei locker mit einer leichten Grundspannung, so dass die Hand durch die Hin- und Herbewegung des Arms nach vorne und hinten kippen kann. Die Bewegung sollte ohne unnötige Kraftanstrengung möglichst bequem erfolgen. Die Schulter kann dabei ganz entspannt bleiben. Das Rasselgeräusch sollte gleichmässig, neutral, ohne Betonungen erklingen.

Wenn die Schüttelbewegung mit Leichtigkeit gelingt, kann die von Ring- und kleinem Finger gehaltene Kugel in der Vorwärtsbewegung losgelassen werden. Dadurch wird die freie Kugel eine Kreisbewegung um die Hand herum ausführen und bei jedem dritten Rasselgeräusch einmal über dem Daumen und einmal über die Handkante gegen die in der Hand liegende Kugel klacken. Die freie Kugel sollte möglichst an die Unterseite der zweiten Kugel schlagen und nicht an die Oberseite, da so die Flugbahn genauer kontrolliert werden kann.
Es lohnt sich, darauf zu achten, dass die grundsätzliche Schüttelbewegung beibehalten wird, selbst wenn die Kugel losgelassen wird. Dies kann sichergestellt werden, indem mit der zweiten Hand und einem zweiten Thelevi weiterhin die Schüttelbewegung ausgeführt wird (also die Kugel gehalten wird), während die andere Hand bereits die Grundbewegung ausführt (also die Kugel losgelassen hat). Die beiden Arme sollten dann weiterhin dieselbe Bewegung ausführen, was anhand eines Spiegels überprüft werden kann. Es kann einige Zeit (Tage, Wochen, Monate) dauern, bis die Grundbewegung gelingt; hier sind Geduld und Durchhaltevermögen gefragt.

Die Kugeln prallen natürlicherweise jedes dritte Mal aufeinander. Indem die Kugel nun gefangen wird, bleibt das Klacken aus, und es ergeben sich weitere rhythmische Möglichkeiten.

Fangen Oben

Als Alternative zum Fangen kann auch die Spin-Bewegung angewendet werden. Der Unterschied zur Dreier-Grundbewegung besteht darin, dass die Finger gekrümmt werden, um das Rotieren der freien Kugel zu ermöglichen. Die Finger sollten dabei entspannt bleiben und nicht etwa die Kugel in der Handfläche umklammern. Diese wird allein durch die Zentrifugalkraft der freien Kugel fixiert.

Wenn die eine Hand nun die verschiedenen Grundrhythmen beherrscht, beginnt man am besten, die gleichen Rhythmen auch mit der anderen Hand zu üben.

Wenn beide Hände geschult sind, nimmt man in jede Hand ein Thelevi. Zunächst können die Rhythmen geübt werden, indem beide Hände den gleichen Rhyhtmus spielen. Wenn genügend Sicherheit erlangt ist, kann mit einer Hand der Dreier-Grundrythmus gespielt werden, während mit der anderen Hand der Fünfer-Rhythmus gespielt wird. Wenn das klappt, werden die Rhythmen der Hände vertauscht.

Generelle Lösung am Beispiel Eddie Harris "Ambidextrous"

Da das Thelevi zunächst nur ungerade Rhythmen erzeugt, könnte man meinen, gerade Rhythmen seien ausgeschlossen. Ein schönes Gegenbeispiel ist das Riff von Eddie Harris' "Ambidextrous": . Dieser Rhythmus lässt sich sehr wohl und sogar auf mehrere Arten mit zwei Thelevis spielen.

Um einen beliebigen Rhythmus zu evaluieren, ob er mit einem, zwei, oder mehr Thelevis gespielt werden kann (was dann mehrere Spieler auf den Plan rufen würde), kann wie folgt vorgegangen werden:

1. Anschlag-Zeitpunkte (engl. onset times) der Noten des gegeben Rhythmus mit Buchstaben benennen. Im Falle des obigen Rhythmus vier Zeitpunkte, also:
   
2. Abstände zwischen den Anschlag-Zeitpunkten in Einheiten des Grundpulses (hier: Sechzehntel) bestimmen und als zirkulären Graph darstellen.
   Am Eddie-Harris-Beispiel: 3, 4, 5, 4 (D.h. Abstand A-B: 3, B-C: 4, C-D: 5, D-A: 4):
   
3. Für jeden Anschlag-Zeitpunkt bestimmen, welche anderen Anschlag-Zeitpunkte eine ungerade Anzahl Sechzehntel entfernt liegen (navigierbare Zeitpunkte):

   A ->	B 3, C 7
   B ->	D 9, A 13
   C ->	D 5, A 9
   D ->	B 7, C 11

   Die Tabelle zeigt z.B. an: vom Anschlag-Zeitpunkt A liegt Zeitpunkt B drei Sechzehntel und Zeitpunkt C sieben Sechzehntel entfernt. Dies lässt sich auch als Graph darstellen:

   

   Tabelle und Graph sind gleichwertige Darstellungen. Aus beiden ist ersichtlich, dass vom Zeitpunkt A Zeitpunkt D nicht erreichbar ist. Ebenso ist Zeitpunkt C von Zeitpunkt B nicht erreichbar. Hingegen lässt sich, wenn Y von X in z Sechzehnteln erreichbar ist, immer auch X von Y in 16 - z Sechzehnteln erreichen (weil das Pattern 16 Sechzehntel lang ist).

4. Nun versucht man alle Kombinationen mit einem Minimum an Thelevis zu erreichen (im Beispiel kommt man mit zwei Thelevis aus, unten mit "L" und "R" für linke und rechte Hand):

   Lösung 1L

   L	A	B
   R			C	D

   Lösung 2L

   L	A		C
   R		B		D

   Lösung 3L

   L	A	B		D
   R			C

   Lösung 4L

   L	A		C	D
   R		B

   Jede der Lösungen 1, 2, 3 und 4 lassen sich spiegeln, d.h. die Rollen von L und R vertauschen. In obigen vier Lösungstabellen sind jeweils die Lösungen beginnend mit der linken Hand dargestellt, daher die Bezeichnung 1L, 2L, 3L, 4L. Die Lösungen 1 und 2 lassen sich je einzeln nur ohne Wechsel der Rollen kontinuierlich spielen. Lösungen 3 und 4 dagegen zwingen zu einem Wechsel. In der folgenden Tabelle sind die möglichen Abfolgen dargestellt:

   1L ->	1L, 2L, 3L, 4L
   2L ->	1L, 2L, 3L, 4L
   3L ->	1R, 2R, 3R, 4R
   4L ->	1R, 2R, 3R, 4R
   1R ->	1R, 2R, 3R, 4R
   2R ->	1R, 2R, 3R, 4R
   3R ->	1L, 2L, 3L, 4L
   4R ->	1L, 2L, 3L, 4L

   Als Graph:

   

Eine kürzestmögliche Abfolge aller Lösungen wäre z.B. 1L, 2L, 3L, 4R, 4L, 1R, 2R, 3R. im Detail:

1L

2L

3L

4R

4L

1R

2R

3R

L

A

B

A

C

A

B

D

B

A

C

D

C

D

B

D

C

R

C

D

B

D

C

A

C

D

B

A

B

A

C

A

B

D

Diese Spielarten lohnen sich mit verschieden klingenden Thelevis zu spielen, also z.B. mit der linken Hand ein Holz-Thelevi, mit der rechten ein Plastik-Thelevi. Dadurch werden die Rotationen der Lösungen 1, 2, 3 und 4 klarer hörbar, als wenn beide Hände gleichartig klingende Thelevis spielen.

Die regelmässige Beschäftigung mit dem Thelevi führt zu einer Lockerung der Handgelenke, Unterarme und Schultern: notorische Opfer von Maus und Computertastatur! Regelmässiges Üben von Polymetriken hat einen gleichzeitig anregenden und entspannenden Effekt auf die grauen Zellen.

[1]	https://de.wikipedia.org/wiki/Hornbostel-Sachs-Systematik
[2]	Play the World: The 101 World Instrument Primer (Mel Bay Presents), p. 83

Hand-Grafiken:	Patrick Lenz
Text:	Bernhard Wagner
Noten:	Lilypond
Graphen:	JFLAP
Metall-Thelevi:	Projektpartner gesucht!

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